卡桑德拉的炼狱（1）

表上的两件事使她很惊奇∶一项是孩子应该使用盥洗室的次数也规定了。几乎以为小姐们自己连需要方便去盥洗室都不知道似的；另一项是这条指令∶你必须在所有时间拥有对小姐们的全权控制，任何不服从或违犯规定的错误都必须立即惩处。

虽然尽力去猜，但卡桑德拉还是不能想像出怎样才能使小姑娘们违犯规定，她们是完全靠她陪着到东到西的。有几次，她真想问问他，但当然不会是今晚。

她走进她们的房间时，两个小姑娘都醒着，她们惊奇地看着她。“你从你自己房间来？”海伦娜问。她迅速脱下睡衣，套上一件红白相间，胸前有褶饰的外套。

“我该从哪里来？”卡桑德拉问。

海伦娜不屑地耸了耸肩。那样子很象她父亲。“爸爸的房间，或者凯蒂亚的。”

她噘着嘴说，“那是阿比盖尔通常过夜的地方。她只在不听话的时候才睡在她自己的房间里。”

卡桑德拉不自在了。“你说什么，不听话？什么叫不听话？”

“不知道。也许她不好好吃饭或者犯了别的什么错。我们今天干什么？”

“我想今天上午我们该去游泳，而下午则去汉普斯特散步。”

海伦娜摇摇头，“我不，不行，我们不能去，除非带上保镖。你昨天就该安排了。你一点都不知道吗？”

“不太清楚，你得帮我知道该怎么做。”卡桑德拉微微一笑。

海伦娜瞪着她说，“我不是帮你，是不愿看你受罚。快，克瑞斯蒂，要不，你又要迟了，临界点了，要挨罚了。”

卡桑德拉让小点的女孩坐到她腿上开始帮她穿衣服。“我不信“临界点”又有什么厉害。那肯定是阿比盖尔的处事方式。”

海伦娜灵巧地系着鞋带。“不，这是爸爸的规定，你不该帮她做这么多的事，如果你总喂她，她就永远也什么都学不会。爸爸说他厌恶被宠坏的孩子。看，我都弄好了。”

卡桑德拉看看那张漂亮的小脸，那张非同异常的坚毅的嘴令人印象特深。“你手脚真灵俐，真能干，海伦娜。但我总不太相信克瑞丝蒂娜也象你那样聪明，她还需要帮助，才能学会象你一样自己料理自己。”

“她就象妈妈，”海伦娜低下声说，“妈就是什么事也不会自己做。”

正说着，楼下“砰”地响了一声。“快，”海伦娜的脸泛起红晕，“我们只剩下三分钟了。来啊，克瑞丝蒂娜，快！”

“你们还没有晨浴吧？”卡桑德拉说。

“洗了，六点四十五晨浴，然后用早餐，吃完是八点三十，真笨。快呀，来吧！”

“就我们这几个人吃饭，如果我们迟几分钟，也没人知道。”卡桑德拉提醒说。

“露兹会知道，她会去汇报的，她就爱打小报告。快点，克瑞丝蒂娜。”

卡桑德拉跟随着她们踢踢踏踏地走下楼去，深深感觉这份工作不好做。海伦娜一举一动一点不象是四岁的孩子，而克瑞丝蒂娜似乎还浑浑沌沌，周围的世界就伸手可触，亦步步趋照着她小姐姐的样行事。露兹只管她们吃早餐是否耽误之类些许小事，依此，卡桑德拉也推想不出海伦娜怎么会如此早熟。但，她还是想阿比盖尔肯定撒谎哄骗过她们，为的是让她们听话。啊，她自己可真该付出点爱心。

她们坐下来用早餐是八点过两分。把黑夜紧紧关在外边的厚厚的窗已经系好，窗户全部打开，让早晨清新的空气进来。卡桑德拉瞄了一眼已经熄灭的壁炉，又开始恍惚起来∶令人发烫的梦景，油腻腻的食品都是昨晚搅的人心神不宁的一部分。可能就是，她知道，她胸口的那些印记太真实了。

白天过得很快。小姑娘在游泳池里玩得很开心，觉得很惬意。天气很暖和，虽然卡桑德拉体格并不算强健，她还在池子里泡了两小时而没有打冷颤。正如海伦娜先前所说的，没人能领他们去汉普斯特，她们只得去草地边的树林间的小径上走走，卡桑德拉教她们念花的名字，鸟的名字。

茶点过后她们在育婴室里搭一付大型积木。积木一块块大得克瑞丝蒂娜都抓不住。不多一会儿孩子洗了澡，她又给她们读了一段《爱丽丝 游记》，就从阿比盖尔留下书签的地方开始。

“我喜欢爱丽丝的冒险故事，”海伦娜睡眼蒙地说，卡桑德拉吻吻她，跟她道晚安。“她生活在一个乱七八糟的地方，不是吗？”

“她不是真的住在那里，她只是想她会住在那里，那实实在在是个梦。”卡桑德拉解释道。

“是吗？你怎么知道？”

“因为作者在故事结束时告诉诉我们了。”

“我们不会是也在做梦吧？”

卡桑德拉，记起她自己早晨醒来时的感觉，她能理解这孩子的疑问。“不，你不是在做梦，这一切都是真的。”